Che, parece que no estamos tan "loquitos" como creíamos. O en todo caso, que todos estamos más o menos igual de loquitos. Esta es una noticia vieja, del año 2001, pero me pareció interesante compartirla, porque la misma sugiere que el cerebro humano es sadomasoquista. Se trata de un estudio científico, realizado en el Hospital General de Massachusetts, que demuestra que ante un estímulo doloroso, el cerebro responde activando primero los centros del placer (circuitos de recompensa) y luego los centros del dolor.

El cerebro relaciona el dolor con el placer
Fuente: BBC, 07-12-2001

Científicos descubrieron que las áreas del cerebro que responden a las sensaciones de placer también reaccionan a la sensación de dolor.

Los descubrimientos podrían llevar a entender mejor los efectos del dolor en el cerebro y a nuevos modos de diagnosticar y tratar el dolor.

La nueva investigación realizada por el Hospital General de Massachusetts(MGH), retoma estudios previos. El Dr. David Borsook del MGH dijo: "el dolor es una experiencia compleja que incluye tanto una respuesta sensorial como emocional". "Entender el componente emocional podría ser la llave para desarrollar nuevas aproximaciones para ayudar a pacientes crónicos de dolor, que tienen un elevado riesgo de ser afectados por la ansiedad, la depresión y el suicidio".

Los investigadores usaron una técnica llamada Imagen por Resonancia Magnética Funcional (IMRf) para tomar imágenes del cerebro de ocho voluntarios. Los ocho jóvenes tenian un termodo o pequeño generador de calor conectado a sus manos, que administraba temperaturas calientes por breves períodos, alternándolas con temperaturas normales.

Las imágenes del cerebro se enfocaron tanto en áreas que habían sido previamente identificadas con la experiencia sensorial del dolor, como en aquellas que estudios anteriores habían sido identificadas como áreas que se activan en respuestas a estímulos como la cocaína, la comida o el dinero.

Estudios sobre el dolor

Los resultados mostraron que las temperaturas "calientes" dolorosas causaron la activación no solo del circuito clásico del dolor en el cerebro, sino también de algunas areas anteriormente descriptas como circuitos de recompensa (reward circuitry). Los circuitos de recompensa respondieron más rápidamente que los circuitos del dolor, durante la administración de temperaturas calientes. Los circuitos del dolor se activaron hacia el final del período en que se administraba el calor.

Lino Becerra, uno de los autores del estudio dijo: "Estos son dos sistemas que nunca antes habían sido asociados y es la primera vez que vemos algo que genera aversión activando estas estructuras de recompensa".

El Dr. Hans Breiter, coautor, dijo: "Pareciera que los filósofos Spinoza y Bentham, que sostuvieron que el placer y el dolor eran parte del mismo espectro, tenían razón".

Los científicos avanzaron para sugerir que esta respuesta se debe a los circuitos que manejan la recompensa en el cerebro tratando de analizar y juzgar cuales son importantes para la supervivencia.

Se espera que estas conclusiones abran camino para desarrollar tests objetivos para medir el dolor y el alivio del dolor y para crear drogas analgésicas que actúen sobre las estructuras que antes se identificaban con el sistema de recompensa. Esta estrategia podría llevar al tratamiento del dolor que no responde a la medicación tradicional.

"Estos son dos sistemas que nunca antes habían sido asociados y es la primera vez que vemos algo que genera aversión activando estas estructuras de recompensa".

Eso porque nunca vieron funcionar a mi cerebro... jajaja...

Seguro que mi estructura de recompensas trabaja tiempo extra y con potencia de motor de Formula 1.

Gracias por la informacion.